TEXTBOOK — 第一話

「平調子」って、なんだろう？

調弦のはなし｜読了目安 5分

お稽古は「音を合わせる」ことから

お箏のお稽古は、弾く前の準備から始まります。十三本の絃、その一本一本の音の高さを決めていく作業——これを調弦（ちょうげん）と呼びます。

お箏には、ピアノのように「押せば正しい音が出る鍵盤」はありません。絃の下に立てた柱（じ）という小さな駒を左右に動かして、音の高さを自分の耳で作っていきます。柱を右に動かせば音は低く、左に動かせば高くなる。この「自分で音を作る」ところが、お箏のむずかしさであり、いちばんの面白さです。

調弦にはいろいろな種類がありますが、その中でもっとも基本となるのが平調子（ひらぢょうし）。江戸時代のはじめ、近代箏曲の祖といわれる八橋検校（やつはしけんぎょう）が整えたと伝えられる、いわば「お箏のふるさと」のような調弦です。

「さくらさくら」も「六段の調」も、この平調子で弾けます。下の図の絃にふれると、実際の音が鳴ります。一の絃から順に、ゆっくり聴いてみてください。

平調子の調弦（一＝レの場合）　※ 絃にふれると音が鳴ります

聴いてみると、明るいドレミの階段とはすこし違う、どこか懐かしくて、ほんのり切ない響きがしませんか。平調子は半音を含む五音音階（陰音階）でできていて、この響きこそが「日本の音」と感じられる正体のひとつです。

おぼえておきたい 絃の名前は「一・二・三……十」まで数字、そのあとは「斗（と）・為（い）・巾（きん）」。十一、十二、十三と書くと楽譜がごちゃごちゃしてしまうので、昔の人が考えた工夫です。

はじめのうちは、調弦は先生が手伝います。でも少しずつ、「あ、いまの音、ちょっと低いかも」と自分の耳が気づくようになる。そうなったら、もう立派な箏弾きです。

調弦の時間は、心の準備の時間でもあります。一本ずつ音を合わせながら、今日の自分の耳と気持ちを、お箏に合わせていく。お稽古のはじまりに流れるあの静かな数分間を、どうぞ大切にしてください。